湖南母亲河湘江流经长沙、株洲、湘潭、衡阳、岳阳、郴州、娄底、永州等8市，该流域集中了湖南6成人口和7成左右的地区生产总值。过去，由于粗放型、高能耗的发展模式，大量工业污水直排入江，导致湘江成为中国重金属污染最严重的河流之一。

    2013年9月，湘江的保护与治理被确定为湖南省政府“一号重点工程”，计划用9年时间实施3个3年行动计划，重现“漫江碧透，百舸争流”的美丽图景。沿江各市州政府“一把手”对湘江治污负总责。

    杜家毫表示，过去一年，湘潭竹埠港片区率先实现重化企业全部关停退出，湖南淘汰关闭涉重企业1147家，退出规模养殖1351家，拆除栏舍67.9万平方米，湘江流域水质整体为优。土壤重金属污染修复力度加大，启动重金属污染耕地修复及农作物种植结构调整试点。

    按照“行动计划”的路线图，湘江治理在2013年至2015年以“堵源头”为主要任务；第二个“三年行动计划”(2016—2018)实行“治”与“调”并举；第三个“三年行动计划”(2019-2021)主抓巩固和提高，使湘江干流、全流域稳定在三类以上水质，大部分饮用水源断面达到二类水质标准。

    杜家毫在政府工作报告中明确表示，今年将继续加大水污染治理力度，全面完成湘江保护与治理省政府“一号重点工程”第一个“三年行动计划”，并加强对工业废水、生活污水、养殖污染等源头防控，加大株洲清水塘、湘潭竹埠港、衡阳水口山、郴州三十六湾、娄底锡矿山，以及邵阳龙须塘等其它重点区域的污染整治。完成重金属污染防治“十二五”规划，继续实施重金属污染耕地修复及农作物种植结构调整试点。